„Posle Oproštajnog valcera nema nikakve sumnje: Kundera je majstor savremene književnosti. Roman je istovremeno primer virtuoznosti i silazak u ljudsku dušu.“
– L’Unité
Posle nastupa sa svojim orkestrom u banji za lečenje neplodnosti slavni džez trubač Klima proveo je noć s mladom bolničarkom Ruženom. I sada mu ona javlja da je – trudna. Nema nikakve sumnje da je on otac.
Tako počinje komedija u kojoj se tokom pet ludih dana događaji sve brže odvijaju. Klima i njegova lepa, ljubomorna žena; Ružena i njen jednako ljubomorni momak; ginekolog sa sopstvenim programom eugenike; bogati Amerikanac, istovremeno donžuan i svetac; bivši politički zatvorenik, koji tik pred emigraciju priređuje oproštajnu zabavu u banji, i njegova štićenica, ćerka čoveka koji ga je izdao – svi se oni zavrte u oproštajnom valceru, vođeni Kunderinom nenadmašnom koreografijom.
S Oproštajnim valcerom sâm Kundera se oprostio od svoje domovine: roman je nastao 1971–1972, u godinama posle sovjetske invazije, pod prvobitnim naslovom Epilog, a prvi put je objavljen u francuskom prevodu 1976, kada je autor već emigrirao iz Čehoslovačke. Bez obzira na sumorne okolnosti nastanka, Oproštajni valcer je najzabavnije Kunderino delo – crni vodvilj u kojem se najteža pitanja postavljaju s bogohulnom lakoćom jer nas je savremeni svet, između ostalog, lišio i prava na tragično.
„Oproštajni valcer šokira. Crni humor. Žestoka farsa. Dirljivo nežni portreti žena.“
– Le Point
„Kundera ostaje veran svom suptilnom, lukavom i dovitljivom talentu za fikciju ’erotskih mogućnosti’.“
– New York Times Book Review